六爻预测最先涉及到的是卦的取法,称之为起卦。一般多采用以三枚铜钱来提取卦象,称之为“以钱代蓍法”、“掷钱法”等。大约起源于战国到汉代之间,用投掷钱币的方法代替了用竹子或蓍草取卦的方法,加快了取卦的速度。六爻预测采用铜钱取卦,其方法独特,简单而富有深刻的含义六爻预测采用铜钱取卦的方法独特,富有深刻的含义,一枚铜钱分正面和背面,以象征着阴阳二气。有字的一面为阴,无字的一面为阳,三枚铜钱又象征着天地人三才。就一枚铜钱而言,外形为圆,以象天,内孔为方以象地,来源于乾为天、为圆,坤为地、为方的天圆地方说。而外缘与内孔中间的部分称之为肉,以象征着具有肉身的人。因此,小小的三枚铜钱中包含了天地阴阳之理,也反映了道生一、一生二、二生三的宇宙观。
古人在求卦之前有一套繁琐的仪式,常常要焚香沐浴,以示对神灵的尊敬,请求神灵给予启示,但实际上六爻预测与神灵没有关系,只是一种潜意识的活动,只要动了预测的念头,拿上铜钱摇卦即可。但如果求测者把此当做儿戏,根本就没有预测的念头,卦象中就有可能反映不出什么正确的信息。取卦时无论采取来人摇卦还是采用预测师摇卦都可以,摇卦只是提取卦象的一种形式。
取卦的方法是让求测者把三枚铜钱捧在手中,扣严两手,别让铜钱从手缝中掉出,然后上下摇动,使铜钱在手中来回滚动磨擦,产生磁场与心灵勾通。(当然也可以预测师自己替来人摇卦。)摇几下后六爻预测采用铜钱取卦的方法独特,富有深刻的含义,随意抛撒在桌面上(别抛撒在软物上)或平底盘中,看三枚铜钱的正反情况。把铜钱的正反情况记录下来后,接着把铜钱放回手中再摇。如此摇撒六次六爻动爻的意义,即可得到一个重卦。
记录卦象的结果时,一背二字者为少阳、为单,用一点「′」来表示。一字二背者为少阴、为拆,用两点「″」来表示。三个背面者为老阳、为重六爻动爻的意义,用圈「○」来表示。三个字者为老阴、为交,用叉「X」来表示。这种记录卦象的方法叫画卦或点卦。点卦时从下往上点,第一次摇的结果为初爻,第二次摇的结果为二爻,依次排列,最后一次(第六次)为上爻(即第六爻)。每个卦皆由六个爻组成,所以称为六爻卦。老阳和老阴在六爻卦中称之为动爻,是表示该爻位要发生变化,阳动变阴,阴动变阳,充分反映了物极必反,阳极变阴,阴极变阳的宇宙哲理。变出来的爻称做变爻。摇出的卦称为主卦,变化后得到的卦称为变卦或之卦。也有的卦没有动爻,只有主卦。
注:一背两字为少阳,两背一字为少阴,三背为老阳,三字为老阴。
试举一例说明:
第六次摇的结果为两背一字 ″ (少阴)上爻
第五次摇的结果为三个背面 ○ (老阳)五爻
第四次摇的结果为三个正面 X (老阴)四爻
第三次摇的结果为一背两字 ′ (少阳)三爻
第二次摇的结果为两背一字 ″ (少阴)二爻
第一次摇的结果为一背两字 ′ (少阳)初爻
以上摇得的卦中“′”和“○”相当于八卦符号的阳爻“一”,“″”和“X”相当于八卦符号的阴爻“一一”。此卦上坎下离为水火既济卦,因第四爻和第五爻发动,发生了变化,所以这个卦变化后就成了上震下离为雷火丰卦。水火既济卦为主卦六爻动爻的意义,雷火丰卦就成了它的之卦(变卦)了。